Conhecido pela série Drake e Josh (2004-2007), da Nickelodeon, Drake Bell revelou que foi abusado sexualmente nos bastidores do canal estadunidense. Atualmente com 37 anos, o artista afirmou que seu abusador foi o preparador de elenco e professor de técnica vocal Brian Peck, que trabalhou com ele desde os tempos do The Amanda Show, no fim dos anos 1990. A revelação foi feita no documentário Quiet Set: The Dark Secrets of Kids TV (Silêncio no Set: O Lado Obscuro da TV Infantil, em português).
Drake Bell contou que entrou na Nickelodeon em 1999, quando tinha apenas 13 anos. Rapidamente ele se tornou próximo de Brian Peck, que na época tinha 39 anos. “Brian e eu nos tornamos amigos porque tínhamos interesses em comum, o que, olhando agora, acho que foi calculado”, contou o artista no documentário. O pai do famoso, Joe Bell, chegou a reclamar da proximidade do preparador e do filho com a emissora, mas foi afastado no set.
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Com o pai afastado, Drake Bell passou a ser empresariado por Brian Peck, que resolvia trâmites da carreira do ator, como acompanhá-lo em audições e viagens para Los Angeles, onde ficam estúdios de gravação. O artista era levado para dormir na casa do preparador, até que certo dia foi acordado sendo molestado. “Eu estava dormindo no sofá e acordei com ele me molestando. Congelei, fiquei totalmente em choque e não sabia o que fazer”, contou o famoso, que na época tinha 15 anos.
“Sempre que eu tinha uma audição, precisava treinar uma cena ou algo assim, eu acabava indo dormir na casa dele. Foi ficando cada vez pior e eu me vi preso numa armadilha. Não tinha como sair. O abuso era extenso e brutal. Às vezes olho para o passado e fico pensando como eu sobrevivi. Lembro de todos os episódios abusivos, mas não lembro de mais nada do que aconteceu na época. É uma pena porque vivi muitas coisas boas na minha vida e na minha carreira nessa fase, mas não lembro de nada. As memórias desse tempo foram ofuscadas”, lamentou.
Brian Peck foi preso em 2004, condenado por 11 acusações de abuso sexual contra um garoto menor de idade, incluindo ato obsceno e sexo oral. A vítima não teve seu nome revelado na época do crime, sendo revelado somente agora que a vítima seria Drake Bell. O preparador de elenco ficou 16 meses na prisão e não retomou a carreira. “Agora que Drake Bell revelou sua identidade como vítima do caso ocorrido em 2004, estamos consternados e tristes em saber o trauma que ele viveu e oferecemos todo o suporte que for necessário”, afirmou a Nick em um comunicado à imprensa.
