O elenco da novela Pantanal, em sua maioria, são pessoas que já se conhecem, trabalharam na primeira versão ou já atuaram em outros momentos juntos. É o caso de Jesuíta Barbosa e Irandhir Santos, que atuaram juntos no filme Tatuagem (2013). Na história, os atuais irmãos e filhos de Zé Leôncio, vivem um romance.
A história do filme se passa no Brasil em 1978. Um grupo de artistas bem provocador e desgostoso com a ditadura militar, que ainda é atuante, mas demonstra sinais de esgotamento. Em um teatro/cabaré localizado entre duas cidades do Nordeste do Brasil aconteciam os espetáculos da trupe, conhecida como Chão de Estrelas. Dirigida e liderada por Clécio Wanderley (Irandhir Santos), além de outros artistas e intelectuais e seu diversificado público, o grupo apresenta os seus espetáculos de resistência política com muito deboche.
É neste cenário que Clécio conhece Fininha, o soldado Arlindo Araújo (Jesuíta Barbosa). Um garoto de 18 anos que muda a vida do artista. Neste encontro de mundos, o militar com a ditadura, rigidez e atrocidades, e o mundo do cabaré e da arte do Chão de Estrelas, com sua subversão, alegria e homossexualidade; no choque entre o encontro de Clécio e Fininha, os dois marcam a história deles como uma tatuagem.
A produção com os atores de Pantanal chegou a ganhar o prêmio Kikito de Melhor Filme, Melhor Trilha Sonora e Melhor Ator (Irandhir) pelo Festival de Gramado. O Festival de Cinema do Rio também premiou a produção em inúmeras categorias como Melhor Ator para Jesuíta Barbosa, Melhor Ator coadjuvante e melhor longa-metragem de ficção.
